파킨슨병 치료방법 - 심부뇌자극술

약물 외 치료 옵션 - 심부 뇌 자극술(DBS)과 최신 치료법

파킨슨병 치료의 가장 기본은 약물 치료이지만, 약물만으로는 증상 조절이 어렵거나 약물 부작용이 심해질 경우 다른 치료 방법도 고려할 수 있어요. 그중 가장 대표적인 것이 바로 심부 뇌 자극술(Deep Brain Stimulation, DBS)이랍니다.

심부 뇌 자극술(DBS)이란?

심부 뇌 자극술은 뇌 속 특정 부위에 아주 가느다란 전극을 심고, 이 전극을 통해 전기 자극을 주어서 파킨슨병 증상을 완화시키는 수술적인 치료법이에요. 쉽게 말해, 뇌 속에 작은 '평화 유지 장치'를 심어 불필요한 뇌 활동을 조절해 주는 거죠. 이 전극은 가슴 부위에 심은 배터리(신경 자극기)와 연결되어 지속적으로 전기 자극을 보내게 된답니다.

DBS는 어떤 환자에게 적합할까요?

DBS는 모든 파킨슨병 환자에게 적용되는 것은 아니에요. 주로 다음과 같은 경우에 고려될 수 있습니다.

• 약물 치료 효과 감소: 레보도파와 같은 약물에 반응은 좋지만, 약효가 지속되는 시간이 짧아지거나(약효 소진 현상), 약을 먹었을 때 몸이 저절로 움직이는 이상 운동증이 심해질 경우.
  
  
• 약물 부작용 심화: 약물 부작용 때문에 더 이상 약물 용량을 늘리기 어려운 경우.
  
  
• 주요 증상이 떨림인 경우: 약물로 조절되지 않는 심한 떨림이 주된 증상일 때 특히 효과적일 수 있어요.
  
  
• 인지 기능이 비교적 좋은 경우: 수술 후 효과를 극대화하기 위해 인지 기능이 크게 저하되지 않은 환자에게 더 적합해요.

DBS 수술은 고도의 정밀함을 요구하며, 수술 후에는 자극기를 조절하는 미세 조정 과정을 거쳐야 최적의 효과를 얻을 수 있어요. 따라서 DBS는 경험 많은 신경외과 전문의와 신경과 전문의의 협진이 매우 중요하답니다.

최신 치료법 및 연구 동향

DBS 외에도 파킨슨병 치료를 위한 다양한 연구가 진행 중이에요.

• 경구용 외 다양한 제형의 약물: 피부에 붙이는 패치제나 장내 투여하는 겔 제형 등 약물 효과를 더 안정적으로 유지하기 위한 다양한 제형의 약물들이 개발되고 있어요.
  
  
• 유전자 치료 및 줄기세포 치료: 파킨슨병의 근본적인 원인을 해결하기 위한 유전자 치료나 손상된 도파민 신경세포를 대체할 줄기세포 치료에 대한 연구가 활발히 진행 중이지만, 아직 임상 단계이며 상용화까지는 시간이 더 필요해요.
  
  
• 비약물 치료의 발전: 로봇 재활, 가상현실(VR)을 이용한 재활 등 첨단 기술을 활용한 비약물 치료법도 계속해서 발전하고 있답니다.
  
  

이러한 최신 치료법들은 파킨슨병 환자분들에게 더 나은 삶을 제공하기 위한 노력이 계속되고 있다는 희망을 보여줍니다. 모든 치료법은 환자분의 상태와 증상에 따라 의료진과 충분히 상담 후 결정해야 한다는 점을 잊지 마세요.